Afgelopen meivakantie hebben we verschillende overnachtingen in verschillende accomodaties gehad. Maar geen enkele overnachting was zo speciaal als de overnachting bij dierenpark Sainte-Croix. Want wakker worden samen met de bizons en de beren is toch wel een heel bijzondere ervaring.
Dierenpark Sainte-Croix
Midden in het Regionaal Natuurpark van Lorraine, een beschermd natuurgebied in de regio Grand Est, ligt het uitgestrekte dierenpark Sainte-Croix. Hier lopen op zo’n 120 hectare 1.500 dieren vrij rond. Beren, herten, lynxen, wolven, lemuren, rode panda’s en verschillende roedels wolven kom je hier tegen. Oké, de meeste van deze dieren zitten wel veilig achter een hek. Maar de ruimte om hun kont te keren, hebben ze zeker. Op zo’n groot terrein zul je soms wel even geduld moeten hebben om een glimp van een dier te spotten. En soms sta je zomaar opeens oog in oog met een wonderbaarlijk machtig beest.
Dierenpark Sainte-Croix is zeker geen dierentuin zoals je ze in Nederland gewend bent. Alles hier straalt natuur uit. Als ik niet zou weten dat er ook beren, lynxen en wolven rond zouden lopen, zou ik in eerste instantie denken dat ik op een kinderboerderij 2.0 zou zijn. Een van de eerste dieren die we tegenkomen zijn dan ook de geiten. Mijn kinderen lijken hier te herontdekken hoe leuk een kinderboerderij is, ze zijn namelijk niet weg te krijgen bij de geitjes.
Toch is er veel meer te zien bij dierenpark Sainte-Croix dan een schreeuwende pauw en een stel uberschattige geitjes. De dieren als witte wolven, lynxen en herten kun je spotten tijdens een treinsafari. De treinsafari is een erg leuke manier om het dierenpark te ontdekken. Ook wordt het er heel veel informatie verteld over de dieren. Echter moet je wel een woordje Frans kunnen spreken om het te kunnen volgen. Het dierenpark is sowieso niet erg internationaal georiënteerd. Maar dat moet je dan maar op de koop toenemen, je bent tenslotte in Frankrijk. Hetzelfde geldt voor de voedertijden bij de dieren. Het is erg leuk om hierbij aanwezig te zijn en te zien hoe de dieren hun eten krijgen. En ook tijdens deze momenten wordt er van alles verteld, in het Frans.
Met het ritje in de safaritrein zie je veruit het meeste van Sainte-Croix, maar je kunt ook zelf op ontdekkingstocht door het dierenpark. Verschillende wandelpaden leiden je langs de dieren. Soms is het even speuren, maar al zouden er helemaal geen dieren aanwezig zijn, dan nog is het een prachtig gebied om in rond te dwalen.
Slapen bij de beren
Sainte-Croix is een prachtig dierenpark, maar de kers op de taart is toch wel de overnachting bij Sainte-Croix. Wat een bijzonder mooie ervaring was dat! Wij mochten overnachten in één van de lodges die daar stond te pronken op palen, uitkijkend over het territorium van de zwarte beren en Amerikaanse bizons.
Wanneer we onze lodge binnenkomen, vallen onze monden toch echt een beetje open. Wat is dit vet! We zijn in een lodge met een oppervlakte van 49 m², super sfeervol ingericht en volledig gemaakt van hout. En wanneer we het terras betreden, worden we meteen getrakteerd op een showtje van stoeiende beren.
De hele lodge en de beleving is gericht op het territorium van de zwarte beren en Amerikaanse bizons. De vijf bedden staan dan ook gericht op een geheel glazen wand die je uitzicht geeft over dit territorium. Midden in de nacht zul je kijken naar een sterrenhemel en ’s ochtends zul je wakker worden met een beer of een bizon die zijn ochtendroutine uitvoert. Overnachten in de lodge van het dierenpark Sainte-Croix is echt een belevenis die ik je zeker kan aanraden!
Center Parcs Les Trois Forêts
Een overnachting in zo’n lodge bij Sainte-Croix is dan wel supertof, maar zeker niet goedkoop. Gelukkig zijn er ook andere opties in de buurt.
Want het dierenpark Sainte-Croix kun je natuurlijk ook prima bezoeken vanaf je vakantieadres. Regio Grand Est is een prachtige omgeving om je vakantie te vieren, dus het is helemaal zo gek nog niet om hier je vakantie te boeken. Zo ligt op 30 minuten afstand Center Parcs Les Trois Forêts. En ook zijn er verschillende campings in de buurt, kijk maar eens naar deze aanraders!
